Monjas (Jalapa)
Monjas (en recuerdo de la
antigua «Hacienda de las Monjas») es un municipio en el departamento de Jalapa,
en la República
de Guatemala.
Tiene una extensión de aproximadamente 256 km².
Está ubicado a 23 kilómetros de la cabecera departamental
entre la carretera que une al departamento
de Jalapa con
el de Jutiapa, dista también 17 kilómetros
del departamento
del Progreso,
Jutiapa y de la carretera Interamericana. El valle de Monjas, es reconocido por
su tierra fértil y sus carreteras perfectamente trazadas pueden apreciarse
desde el camino que desciende de Jalapa.
En la aldea «Los Terrones» de Monjas, Jalapa, se
encuentra la Laguna del
Hoyo,
la cual es usada como un depósito de agua, para cubrir las necesidades de los
sistemas de riego que se establecieron en ese lugar, una de las
infraestructuras más impresionantes de oriente guatemalteco.
El 26 de agosto de 2011 se realizó la celebración
del centésimo aniversario de fundación del municipio.
Toponimia
La localidad era conocida
anteriormente como «Hacienda de las Monjas», Jalapa; en el Archivo General de
Centroamérica aparece el nombre en un registro que data
de 1773, el cual trata del estudio de varios valles de Guatemala, para traslado
de la capital luego de los terremotos de Santa Marta. Esta
hacienda se extendía desde Jutiapilla hasta san Cristóbal la Frontera, ubicada
en el moderno departamento de Jutiapa; se cree que los propietarios de la
hacieran fueron Joseph de Nájera y María Felipa de Mencos, quien al morir dejó
asegurada en su testamento la existencia de la «Hacienda de Las Monjas».
No se conoce con precisión de
dónde provino el topónimo «Monjas»,
aunque un estudio hecho por la Facultad
de Ciencias Económicas de la Universidad de San Carlos de Guatemala entrevistó
a las personas más longevas de esta comunidad quienes aseguran que el topónimo
porvendría de la permanencia de cinco monjas españolas llevadas al lugar por
Antonio Taboada, pero no especificaron la fecha en que lo habría hecho.
Geografía física
Clima
Ubicación
geográfica
Gobierno municipal
El gobierno de los municipios
de Guatemala está a cargo de un Concejo Municipal8
mientras que el código municipal —que tiene carácter de ley ordinaria y contiene
disposiciones que se aplican a todos los municipios de Guatemala— establece que
«el concejo municipal es el órgano colegiado superior de deliberación y de
decisión de los asuntos municipales […] y tiene su sede en la circunscripción
de la cabecera municipal». Por último, el artículo 33 del mencionado código
establece que «[le] corresponde con exclusividad al concejo municipal el
ejercicio del gobierno del municipio».
El concejo municipal se
integra con el alcalde, los síndicos y concejales, electos directamente por
sufragio universal y secreto para un período de cuatro años, pudiendo ser
reelectos.
Existen también las Alcaldías
Auxiliares, los Comités Comunitarios de Desarrollo (COCODE), el Comité
Municipal del Desarrollo (COMUDE), las asociaciones culturales y las comisiones
de trabajo. Los alcaldes auxiliares son elegidos por las comunidades de acuerdo
a sus principios, valores, procedimientos y tradiciones, estos se reúnen con el
alcalde municipal el primer domingo de cada mes. Los Comités Comunitarios de
Desarrollo y el Consejo Municipal de Desarrollo tiene como función organizar y
facilitar la participación de las comunidades priorizando necesidades y
problemas.
Historia
Después de los terremotos de Santa Marta en
1773 que destruyeron totalmente la capital —Santiago de los Caballeros de
Guatemala—, se pensó en su traslado a los valles de Jalapa y se
nombró una comisión para que pasara a inspeccionar los valles de Jumay,
de Jalapa y de la Hacienda de Las Monjas con el objeto de escoger el sitio más
apropiado. En el informe preparado por la comisión presidida por el Oidor
Decano, Juan González Bustillo, e integrada por maestro Bernardo Ramírez,
indicaban que el clima era benigno, la topografía se consideraba a propósito
para edificar una gran ciudad, pero había escasez de agua potable, lo cual fue
una de las principales razones para que el proyecto no se aceptara y que
después de otros estudios se decidió que se haya fijado la capital en el lugar
actual.
Creación
del departamento de Jalapa
El 24 de noviembre de 1873 se
estableció el nuevo departamento de Jalapa, por Decreto número 107, siendo
Presidente de la República de Guatemala el general Justo Rufino Barrios;
Barrios creó el nuevo departamento debido a la gran extensión del departamento
de Jutiapa, lo que dificultaba la
vigilancia de las autoridades.11
Monjas fue parte del nuevo departamento, junto con Jalapa, Guastatoya, Sansare, Sanarate,
Soledad, Ingenio de Ayarce, Chaparrón, Agua Blanca, Jilotepeque, Alzatate, Pinula,
Santo Domingo, Achiote, Jutiapilla, y Achiotes del Cerro de
Jumay.
Gobierno
del licenciado Manuel Estrada Cabrera
El gobierno del licenciado
Manuel Estrada Cabrera elevó a Monjas a la categoría de municipio el 26 de
agosto de 1911.
Según registros de la
Municipalidad de Monjas, hay evidencias que los primeros pobladores fueron los
señores Pedro, Luciano y Rodrigo de apellido Aguirre y la familia Valenzuela.
Años más tarde el gobierno dispuso trazar las calles y avenidas del Municipio y
los ingenieros repartieron lotes en forma gratuita, lo que atrajo a muchas
familias quienes inmediatamente establecieron el área urbana.
Tras la muerte de Antonio
Taboada, la Hacienda de Las Monjas pasó a poder de Marta Vergen o Ambelis
Donis, quienes optaron por vender la propiedad pero el gobierno del
licenciado Manuel Estrada Cabrera impidió
la venta, expropiando la Hacienda, la cual pasó a poder del Estado.
Posteriormente, Estrada Cabrera epartió las tierras de la Hacienda entre
personajes muy allegados a su persona: el licenciado Manuel Godoy, el ingeniero
Benedicto Cárcamo y los generales Eligio Andrade y Margarito Ariza.
Colegios y Escuelas de Monjas, Jalapa
El Espinalar,
Caserío La Ceibita, Monjas
Barrio La
Libertad, Monjas
Barrio El
Porvenir, Monjas
Finca El
Yalú, Monjas
E-Grafia
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